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11 Momentos Surpreendentes do Livro ‘Character Limit’, Sobre Como Elon Musk Destruiu o Twitter

A tumultuosa aquisição e rebranding do Twitter por Elon Musk — agora X — se desenrolou de forma altamente pública: a oferta de US$ 44 bilhões, a tentativa de desistência e o processo judicial que forçou Musk a concluir o negócio. Isso foi seguido por demissões em massa, aumento de desinformação e extremismo na plataforma, atualizações malfeitas e o retorno de figuras polêmicas cujas contas haviam sido suspensas permanentemente, além de um êxodo de anunciantes que sustentam a receita do site.

Ao longo de todo o processo, Musk manteve uma presença ativa em seu perfil, prometendo um aplicativo “novo e melhorado”, postando memes embaraçosos, atacando seus críticos e se alinhando com figuras do mundo MAGA, amplificando suas falsas alegações e teorias da conspiração. No entanto, esse espetáculo público não conta toda a história. O livro Character Limit: How Elon Musk Destroyed Twitter, dos repórteres de tecnologia do New York Times Kate Conger e Ryan Mac, leva os leitores aos bastidores dessa aquisição incomum e suas consequências caóticas.

Aqui listamos alguns dos momentos mais desconcertantes, perturbadores e ridículos narrados no livro de Conger e Mac sobre o caos de Musk no Twitter:

  • Desperdício de uma Fortuna com um Detetive Privado Falso

  • Os Hábitos de Drogas de Musk Quase Levaram a uma Intervenção

  • Parceria Potencial com Fraude Famosa

  • Grimes Descobre que o Nome do Seu Próximo Bebê Já Foi Usado

  • Exigência para que o Twitter Pagasse pela Aquisição de Musk

  • Grito de Vitória Bizarro de Musk

  • Paranoia Sobre Funcionários Inexistentes

  • Conceito de Um Novo Recurso Desastroso

  • O Envolvimento de Jack Dorsey com Teorias da Conspiração

  • Empregado Saindo da Empresa Dá Sua Opinião Sincera a Musk

  • Quando Musk Descobriu o Que os Usuários do Twitter Pensavam Dele

Desperdício de uma Fortuna com um Detetive Privado Falso

Quando Musk se envolveu em uma polêmica por difamar um mergulhador britânico, que participou do resgate de um time de futebol tailandês em 2018, chamando-o de “pedófilo”, ele tentou provar a acusação infundada. Para isso, seu gerente de patrimônio e CEO da Neuralink, Jared Birchall, pagou US$ 52.000 a alguém que ele pensava ser um detetive particular para descobrir informações comprometedoras sobre o mergulhador. Na realidade, o suposto detetive era um ex-condenado sem credenciais, que forneceu informações falsas a Birchall e Musk. Apesar disso, Musk conseguiu vencer o processo de difamação.

Os Hábitos de Drogas de Musk Quase Levaram a uma Intervenção

Musk foi aberto sobre o uso de drogas como cetamina, o que alarmou a liderança da Tesla e da SpaceX. Como relatado por Conger e Mac, ele também era conhecido por consumir LSD ou ecstasy em festas e por ficar acordado até tarde tuitando sob efeito de Ambien, um remédio para dormir. Esse coquetel químico levou a um comportamento tão errático que, no início de 2022, pouco antes de Musk lançar sua oferta pelo Twitter, seus familiares mais próximos “começaram a discutir uma possível intervenção para conscientizá-lo sobre seus problemas”. Musk, no entanto, não deu atenção às preocupações deles.

Parceria Potencial com Fraude Famosa

Elon Musk criticou duramente Sam Bankman-Fried, o magnata das criptomoedas, quando sua exchange FTX colapsou em novembro de 2022, deixando US$ 8 bilhões de fundos de clientes desaparecidos. No entanto, em março daquele ano, enquanto Musk adquiria uma participação significativa no Twitter e considerava comprá-lo por completo, Bankman-Fried foi um dos conhecidos que incentivaram a aquisição, na esperança de se tornar um investidor. Após o acordo de fusão, a equipe financeira de Musk pressionou para aceitar financiamento de SBF, que poderia investir até US$ 3 bilhões. Musk recusou e fingiu não saber quem SBF era, respondendo às mensagens: ‘Desculpe, quem está enviando esta mensagem?’, apesar de já ter se comunicado com o líder da FTX duas vezes.”

Grimes Descobre que o Nome do Seu Próximo Bebê Já Foi Usado

No ano passado, a biografia de Walter Isaacson sobre Elon Musk revelou uma coincidência familiar curiosa. A namorada intermitente de Musk, a musicista Grimes, estava em um hospital de Austin em 2021, onde uma barriga de aluguel estava prestes a dar à luz o segundo filho do casal. Sem que Grimes soubesse, Shivon Zilis, funcionária da Neuralink, estava no mesmo hospital, grávida de gêmeos por fertilização in vitro — e Musk era o pai. Grimes ficou ‘furiosa’, como observa Character Limit, não apenas por saber que Musk estava tendo filhos com outra mulher ao mesmo tempo, mas porque Zilis nomeou sua filha de Valkyrie, um nome que Grimes havia guardado para sua própria filha, nascida meses depois. Musk e Grimes tiveram um terceiro filho no ano seguinte, mas desde então estão envolvidos em uma batalha pela custódia dos três.

Exigência para que o Twitter Pagasse pela Aquisição de Musk

Os executivos do Twitter ficaram surpresos com a pressa de Elon Musk em concluir a compra da empresa, sem a devida diligência habitual. A velocidade do negócio gerou vários erros — por exemplo, os advogados de Musk acidentalmente enviaram ao time financeiro do Twitter uma planilha com informações de investidores e, em seguida, ameaçaram a empresa caso não deletassem o e-mail. Mais tarde, o investidor Antonio Gracias, um dos líderes do acordo, informou ao Twitter que faltavam US$ 400 milhões para cobrir o preço combinado, exigindo que a empresa enviasse o dinheiro. Quando recusaram, ele respondeu: “Você está dizendo não para Elon Musk?” No final, a equipe de Musk encontrou outra fonte para o valor e o negócio foi fechado.

Grito de Vitória Bizarro de Musk

O livro Character Limit detalha a rivalidade de anos de Musk com o CEO da Meta, Mark Zuckerberg. Isso ajuda a explicar o primeiro comentário de Musk após o fechamento do acordo bilionário com o Twitter: ele bateu na mesa e gritou “F*da-se, Zuck!” O VP do Twitter presente no momento ficou sem entender o motivo dessa reação, já que nada parecia diretamente relacionado a Zuckerberg. Antes disso, ao aceitar a oferta inicial do Twitter, Musk havia dito: “Vou me arrepender disso pelo resto da minha vida.”

Paranoia Sobre Funcionários Inexistentes

Desde o primeiro dia, a gestão de Musk no Twitter foi caótica. Milhares de funcionários foram demitidos, e alguns tiveram de ser recontratados. Musk chegou a suspeitar que alguns funcionários não existiam, pedindo uma auditoria para identificar “funcionários fantasmas”. A ideia foi recebida com risadas pelos executivos. No final, uma equipe de contabilidade teve dois dias para confirmar a identidade dos 7.000 funcionários restantes — e nenhum “fantasma” foi encontrado.

Conceito de Um Novo Recurso Desastroso

Para aumentar a receita do Twitter, Musk propôs remover o sistema antigo de verificação e cobrar US$ 8 mensais por um selo azul e outras vantagens. Um dos conceitos mais mal recebidos foi a ideia de “mensagens diretas pagas”, onde os usuários poderiam pagar para enviar mensagens a celebridades. A proposta foi abandonada, pois poderia afastar figuras públicas da plataforma.

O Envolvimento de Jack Dorsey com Teorias da Conspiração

Embora Musk tenha espalhado desinformação nas redes, Character Limit também destaca o conteúdo curioso promovido por Jack Dorsey, cofundador do Twitter. Em 2020, Dorsey se opôs à remoção de desinformação sobre vacinas no site, alegando que os conteúdos não violavam as diretrizes. Após a aquisição de Musk, Dorsey passou a usar a rede Nostr, onde compartilhou conteúdos associados ao movimento conspiratório QAnon e vídeos que sugeriam que as vítimas do ataque de 11 de setembro eram “atores de crise”.

Empregado Saindo da Empresa Dá Sua Opinião Sincera a Musk

Elon Musk não é muito tolerante com funcionários que o criticam ou oferecem respostas que ele não gosta, como ilustra o livro Character Limit. Em um caso, Musk ficou furioso com a queda no engajamento de seus tweets e demitiu abruptamente um engenheiro que sugeriu que o interesse do público por ele havia diminuído desde a aquisição do Twitter. Outro funcionário, um cientista de dados que já havia decidido se demitir após entregar relatórios sobre como administrar o Twitter de maneira mais eficaz, foi ainda mais direto com Musk. Ele explicou que estava animado com a aquisição, mas ficou desapontado quando, semanas depois, Musk compartilhou desinformação partidária sobre o ataque ao marido de Nancy Pelosi. O cientista de dados disse a Musk: “Apenas uma pequena porcentagem da população adulta seria ingênua o suficiente para acreditar nisso”, ao que Musk respondeu: “Vá se f*der!” Antes de sair, o funcionário deixou um último conselho: “Espero que você declare falência e deixe outra pessoa administrar a empresa.”

Quando Musk Descobriu o Que os Usuários do Twitter Pensavam Dele

Após uma série de mudanças desastrosas nas políticas do Twitter, Musk decidiu realizar uma avaliação informal de seu desempenho usando uma de suas ferramentas favoritas: a função de enquete do Twitter. Em dezembro de 2022, ele perguntou aos usuários: “Devo renunciar ao cargo de chefe do Twitter? Vou acatar os resultados desta enquete.” Quando o avião de Musk pousou em Londres, ele descobriu que 57,5% dos mais de 17,5 milhões de votantes queriam que ele renunciasse. A rejeição, combinada com a queda no valor das ações da Tesla, deixou Musk recluso e sem resposta, com alguns colegas preocupados de que ele estivesse passando por um “evento maníaco”. Conversando com um confidente, Musk se emocionou e começou a duvidar de sua capacidade de administrar a empresa, dizendo: “Nunca vou me recuperar disso.” Eventualmente, ele contratou Linda Yaccarino como CEO substituta no início do ano seguinte — embora, como qualquer pessoa que ainda esteja ativa no site que logo se tornaria X pode afirmar, a plataforma continua refletindo seus piores impulsos e visão de mundo distorcida.

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